Стереомикроскопы относятся к модульным микроскопическим системам высочайшего класса. Они используются во многих областях науки и техники, медицине, стоматологии, биологии, ветеринарии, промышленности, геологии, ювелирном деле, реставрационных работах, судебной и баллистической экспертизе и т.д.

      

Обычные микроскопы могут быть монокулярными, бинокулярными и тринокулярными, стереомикроскопы – только би- и тринокулярными. Их особенностью является наличие нескольких оптических путей, позволяющих рассматривать образец под разными углами через раздельные окуляры и объективы. Благодаря этому исследуемый образец виден в микроскоп как объемный и прямой.

      

Практически все стереомикроскопы работают в отражённом свете, и лишь небольшая часть — в проходящем свете. Увеличительная способность у таких микроскопов не настолько велика (не более 200х крат), как, например, у большинства разновидностей лабораторных микроскопов, однако, стереомикроскопы позволяют не только изучать образец, но и сразу проводить с ними необходимые манипуляции. Для этого предусмотрено значительное рабочее состояние от предметного столика до объектива.

      

Что же касается конкретно дискретных стереомикроскопов, то у них огромным преимуществом является возможность изменять степень увеличения объекта в процессе исследования. Такую смену увеличения производят, то, что называется одной рукой, - путем поворота оптического барабана и переключая изображение с одного объектива на другой.

      

Освещение рабочей поверхности в микроскопах такого типа возможно в 4 вариантах – проходящий свет, косой отраженный, комбинация из обоих видов освещения, а также с выключенными осветителями. При необходимости можно доукомплектовать микроскоп кольцевой и бестеневой подсветкой.

      

Дискретные микроскопы выпускаются в нескольких модификациях – по схеме Грену (простая, но менее удобная в использовании) и по схеме Галилея (удобная в работе, но более сложная по настройке).

      

Достоинством оптической системы по схеме Грену является высокое разрешение и глубина резкости. Такое качество изображения достигается благодаря совмещению изображения с правого и левого окуляра на определенном отрезке оптического пути.

      

Оптическая система Галилея позволяет работать на небольшом рабочем расстоянии, но при этом обеспечивает большее линейное поле. Этот эффект достигается за счет того, что изображение поступает из одного объектива, но передается к глазам исследователя по двум параллельным оптическим путям.