Поляризационные микроскопы (т. е. использующие эффект поляризации) -  одни из наиболее технически сложных приборов. Это вызвано тем, что оптическое устройство должно распознавать анизотропию изучаемых объектов, которую невозможно увидеть при помощи обычной модели.

      

Такие приборы используются преимущественно в минералогии, геологии, металловедении, биологии, химии и многих других областях науки и техники, где есть необходимость изучать материалы, имеющие кристаллическую решетку и для которых свойственно двойное преломление лучей. Простые модели  могут использоваться во время учебного процесса в профильных образовательных учреждениях.

      

Образцы препаратов с анизотропными свойствам при работе с поляризационными микроскопами становятся доступны изучению, как в обыкновенном свете, так и в поляризованном. Для этого используют анализатор (вставляется в оптический путь), поляризатор (размещается под конденсором ) и компенсатор красного цвета (между бинокуляром и корпусом прибора).

      

Для удобства изучения образцов, предметный столик может вращаться на 360 градусов, что позволяет свободно передвигать объект между скрещенными анализатором и поляризатором. В комплектацию большинства моделей входит линза Бертрана, которая необходима для максимальной фокусировки изучаемой области (коноскопических фигур) без потери четкости изображения остальной части препарата.

      

Для обычного светлопольного исследования достаточно наличие компенсатора, анализатора и поляризатора. В тех случаях, когда возникает необходимость работать с эпиосвещением, т.е. в темном поле, между бинокулярной насадкой и корпусом прибора вставляют осветитель.

      

В револьверном устройстве обычно крепится 4 объектива, но в некоторых моделях устанавливается 5 объективов с дальнейшей возможностью их центрирования.

      

Стандартный поляризационный микроскоп способен дать от 40х до 1000х крат увеличения, в дополнительной комплектации возможно увеличение до 1600х крат. Модели  могут быть бинокулярными и тринокулярными, имеющими возможность подсоединять устройства для визуализации в режиме реального времени на монитор ПК или большой экран. Также есть возможность фотографировать исследуемые объекты.